Radioaktivitás
A szó a latin eredetű sugároz (radius)és a cselekvő (aktivus) szavakból ered.
Ez az instabil atommagok bomlásának folyamata.
Radioaktív sugárzás a természetben is előfordul.
3 fajtáját különböztetjük meg:
- Alfa-sugárzás: ezeket a sugarakat hélium atommagok alkotják, így csak kis távolságra érnek el, és egy vékony papírlap is elnyeli őket.
- Béta sugárzás: ez az elektronsugárzás (nagy energiájú elektronok) hatótávolságuk akár10 cm is lehet, és egy átlagos aluminium lemez nyeli el.
- gamma sugárzás: nagy frekvenciájú elektromágneses sugárzás (nagy energiájú fototonok). Légüres térben majdnem végtelenül terjednek, elnyerésére csak egy vastag ólomlemez képes, bár erőssége folyamatosan csökken.
A sugárzásokat alfa, béta, gamma részecskék alkotják.
Mérésére Geiger-Müller számlálót használnak.
